ウェイター (en waiter) はレストランやバー、ホテルの宴会場などの外食産業において、接客業務を担当する従業員を指す。日本語で給仕とも言うが本項ではウェイター/ウェイトレスで統一する。
英語のwait（待つ）から来ている。店内各所で待ち構えて迅速に接客を行なう姿から「待つ人」として呼ばれている。定説では、17世紀にコーヒー・ハウスが大流行したイギリスやフランスなどの西欧で発生した。
日本では大正時代に都市で喫茶店とともに増加し、そのころは給仕、女給と呼ばれていた。また、昭和
ライブチャットバイトの頃には一部でレストランのウェイターをボーイと呼び、バーなど酒場の店員をウェイターと、独特の使い分けがされたこともある。
通常、男性をウェイター、女性をウェイトレスと呼ぶ。これは性的に中立でないため、ホールスタッフ、フロアスタッフ、ウェイター/ウェイトレス、ウェイター・ウェイトレス、ウェイター（性別を問わず）、接客係などと呼ばれることもあるが、広く定着したものはない。
ホールスタッフなどの名称はパチンコ店などの外食産業以外の接客業でも用いられている。
日本では極めて一般的な職業である。
小さな飲食店では店舗規模
出会いカフェバイトも小さく、皿洗い兼接客係といった形態も多い。大型の外食産業の店舗では多くの専門のウェイター/ウェイトレスを雇用している。どの形態の店においてもウェイター/ウェイトレスの仕事は客の注文を受け、それをキッチンに伝え、料理や飲み物、酒類をテーブルまで運ぶことである。
店によってはさらに特殊
交際倶楽部バイトなサービスを求められる場合もある。メイド喫茶では誕生日に歌を歌う、特定の料理にケチャップでメッセージを書く、じゃんけんなどのゲームをする、といったサービスをウェイトレスが行なう。またホテルなどではこうした大衆的なサービスではなく、料理を出すタイミングやリラックスして食事を楽しめる環境の整備など質の高いサービスが求められる。海外の大衆向けの大型レストランなどではローラースケートを履いたウェイトレスが配膳を行なうチェーンもある。
セーラー服（-ふく）は、19世紀中葉に
風俗誕生した水兵（セーラー、英語：sailor）の着用する軍服（甲板衣）である。子供服として世界的に流行した。日本では20世紀前半までに主に女子通学服用として定着した。
現在のような独特のセーラーカラーのある水兵の制服は、1857年にイギリス海軍が制定した軍服が最初とされる。当時のイギリス海軍は最も進んだ海軍であったため各国の海軍がイギリスにならって海軍をつくっていた。このためセーラー服も各国の海軍が採用した。日本海軍でも1872年に水火夫の制服として採用されている。水兵であるという設定のポパイも劇中でセーラー服を着用している。またドナルドダックの服装も水兵をイメージしている。
セーラー服の
風俗求人「ジュリッ娘」独特な大きな襟（「ジョンベラ」と呼ぶ。由来は「John Bull」から）は甲板の上では風などの影響で音声が聞き取りにくくなるので、襟を立て集音効果を得るためとか、セーラー服が出来た頃の貴族階級の男性の髪型は長髪を後ろで括ってポマードで塗り固めていたため、なかなか洗濯が出来ない船乗りにとっては後ろ襟や背中がすぐに脂やフケで汚れてしまったためといわれているが、定かではない。セーラー服の胸元が大きく開いて逆三角形になっているのは、海に落ちた時にすぐ服を破り、泳ぎやすくするためといわれている。装飾として胸元にネクタイ（蝶結び）がある。色は水色、藍色、赤、緑、黄色などとバラエティに富んでいる。これも起源は水兵が手ぬぐい代わりに使うためのものとされている。
イギリスではセーラー服は海軍幼年学校の制服に採用され、その後海軍好きのイギリスの国民性から、子供服として流行するようになった。この流行は19世紀末から20世紀初頭にかけて世界的な物となった。また、19世紀のフランスでは女性のファッションとしてセーラー服が着られるようになり、その後ボーイッシュ・ブームの一環としてヨーロッパ各国やアメリカで女性のファッションとして流行した。
現在でも海上自衛隊において、男性の海士の制服として用いられている。男性の幹部、海曹はダブルのスーツ、または詰襟が制服であり、女性自衛官はダブルのスーツまたはシングルのスーツが制服である。
近年、インターネットによる通信販売（以下：ネット通販）が増えた。その中で学校指定の無いセーラー服の通信販売が増加の傾向にあるという。色も紺色から黒色、ピンク色と種類が豊富。また学生スカートも紺、グレー、チェックが選択できる。またプリーツ、ボックス、三本ヒダなども選べる。ウエストも 57〜110cmまである。
男性（男子高校生も含む）が購入していることも多く、主に黒〜紺色をはじめ、セーラー服だけアイボリーホワイトなどもある。学生スカートだけの購入もあり、グレーのプリーツスカートを購入している男性もいる。
コスプレのパーティー用としても購入している女性もおり、多いのはピンクとチェック柄である。
女性店員がメイドのコスプレを行って接客する
ラブホテル喫茶店を特にメイド喫茶・メイドカフェと呼ぶ。メイド喫茶のメイドはアニメ、ゲームに登場したキャラクターが元になっているといわれている。また、衣装としてのメイド服は19世紀末に英国に実在したものが映画、アニメ、ゲームなどに取り入れられディフォルメされたという説もある。メイド喫茶ではお客を「ご主人様」、「お嬢様」としてメイドが給仕する（呼称、セリフは店舗によって異なる）。サービスコンセプトとしては、「癒し」をテーマにした店舗や「萌え」をテーマにした店舗など、様々である。店員とのコミュニケーションも魅力のひとつとなっている。近年はメイド服以外にも巫女、シスター、女子高生、ゴスロリなど、様々なコスチュームや世界観を持つ店舗が登場している。アルコールを提供する居酒屋、バーや、マッサージを行うリフレ店の形態を取る店舗も増えている。
男性店員が執事の
絵文字コスプレをして接客する飲食店を執事喫茶と呼ぶ。女性店員が男装のコスプレをして接客を行う王子喫茶やギャルソン喫茶もある。
上記のような、店員がアニメ・ゲーム等のキャラクターや、メイド・各種制服などのコスプレをして接客・給仕を行う飲食店の総称を、コスプレ系飲食店としている。
コスプレ系飲食店が登場した当初は秋葉原に出店が集中していたが、次第に首都圏の各主要駅付近や全国の都市へも拡大している。また、「ぴなふぉあ」は、タイのバンコクにも出店していた。
2001年3月、ゲーマーズスクエア店の運営権がブロッコリーからコスプレ
グラビアアイドル衣装製作会社「コスパ」とその関連会社に委譲された。それとともにカフェ・ド・コスパも「CURE MAID CAFÉ（キュアメイドカフェ）」へとリニューアル、ウェイトレスの制服をメイド服に統一し、落ち着いた雰囲気のある空間と「癒し」をコンセプトに運営されることとなる。こうして「メイド喫茶（メイドカフェ）」という新たな業態ができた。
この業態を定着させたのが、「Cafe Mai:lish（カフェ・メイリッシュ）」である。2002年7月、パソコン専門店T-ZONEの直営店として「Mary's（メアリーズ）」として開店したこの店は、店員の制服が昼はメイド服、夜はコスプレ衣装という形態をとっていた（現在も時間、曜日によりメイド服とメイド服以外のコスプレを併用している）。参加型イベントも多数行なうなどして支持を得て成功した。この店舗が軌道に乗り始めた頃、アキバ文化がマスメディアに取り上げられるようになり、一般にも広く知られるようになった。以後さまざまなコスプレ系飲食店が秋葉原で急増する。尚、当時「お帰りなさいませ、ご主人様」というメイドが主人を出迎える（見送る）というスタイルを実践した店舗は、秋葉原以外には名古屋・大須の「M's Melody（エムズ・メロディ）」などがある。
毎年8月（通例、8月15日頃の旧盆にかかる週末）と12月（通例、12月29〜31日）の年2回、東京国際展示場（東京ビッグサイト）で開催される。開催期間は現在では主に3日間。8月に
風俗開催されるものは「夏コミ」、12月に開催されるものは「冬コミ」と呼ばれる。2008年8月現在、開催回数は定期開催だけで74回を数える。
春季にも開催されていた時期があり当時は「春コミ」と呼ばれていたが、2008年現在では「春コミ」と言えば「HARU COMIC CITY」のことを指す。これは、コミックマーケット準備会の関与しない別のイベントである。
コミックマーケットは回を重ねるごとに大規模化し、それに伴い一般にもその存在が広く知られるようになった。2007年夏に行われた「コミックマーケット72」では
風俗求人「ジュリッ娘」東京ビッグサイトを3日間借り切った状態でサークル参加者数は3万5000スペース、一般参加者数は延べ55万人にも上った。準備会がサークル参加者に提供するブース（「スペース」という単位で呼ばれる）は極端に不足しており、用意した大量の頒布物を捌く必要性から毎回2〜3スペース分を準備会より与えられる一部の大手サークル（注：後述参照）への優遇など、いくつかの特例を除いては書類審査と抽選によって選ばれる。応募のおよそ50〜70％程度が当選し、残りは落選という形になる。
コミックマーケットは世界最大の同人誌即売会であり、屋内で行われるイベントとしても世界最大級である。アメリカ最大のコミック・ポップカルチャーコンベンションである「コミコン・インターナショナル」や日本国内では「SUPER COMIC CITY」などこれに迫りつつある同人誌即売会も存在するが、コミックマーケットとの規模差は未だ大きい。コミックマーケットが他の数多くの同人誌即売会とは別格に扱われる理由は、あらゆるジャンルのサークル参加者が集う大規模即売会という点にある。
コミックマーケットには多種多様
千葉バイトな同人愛好家達が自作の物品を展示、頒布し、交流する。漫画・アニメ・ゲーム以外の大衆音楽・アイドルグループのファン同人誌、ゴスロリ服やコスプレ衣装、手作りアクセサリー、同人ハードウェア、人形作家による人形、教師・看護師・航空機パイロット・鉄道員等の一般に知られない職業従事者の日常が描かれたもの、またペット・ガーデニング・紅茶などの愛好家による同人誌まで現代日本の様々なサブカルチャーが一堂に集う場となっている。
人気のコスプレ大集合！
